La Selección de Uruguay protagonizó una de las mayores decepciones del Mundial 2026. La derrota por 1 a 0 frente a España, en la última fecha del Grupo H, sentenció la eliminación de la Celeste en la fase de grupos, sin haber conseguido una sola victoria en el torneo.
El conjunto dirigido por Marcelo Bielsa llegaba obligado a ganar para mantener sus chances de clasificación, luego de haber igualado 1 a 1 con Arabia Saudita y 2 a 2 frente a la sorprendente Cabo Verde. Sin embargo, volvió a mostrar las mismas falencias que arrastró durante toda la competencia: poca eficacia en ataque, escasa generación de juego y errores defensivos que terminaron costándole muy caro.
El único gol del encuentro llegó a los 42 minutos del primer tiempo. Álex Baena sacó un remate que terminó convirtiéndose en el 1 a 0 definitivo tras una desafortunada intervención del experimentado arquero Fernando Muslera, quien incluso pidió el cambio durante el entretiempo luego de quedar visiblemente afectado por la jugada.
Pese a contar con figuras de primer nivel como Federico Valverde, Darwin Núñez, Rodrigo Bentancur y Manuel Ugarte, Uruguay nunca logró encontrar una identidad futbolística. El equipo acumuló apenas dos puntos en tres presentaciones y terminó último en un grupo que también integraban España, Arabia Saudita y el debutante Cabo Verde, que dio el gran golpe al avanzar a los 32avos de final.
La eliminación significó un duro revés para una selección que llegaba con grandes expectativas tras su buena actuación en la Copa América 2024 y unas sólidas Eliminatorias Sudamericanas. En un Mundial ampliado a 48 selecciones, donde clasificaban 32 equipos a la fase eliminatoria, la despedida en primera ronda fue considerada uno de los mayores fracasos del certamen.
Horas después del encuentro, Marcelo Bielsa confirmó su salida de la selección uruguaya. En conferencia de prensa asumió toda la responsabilidad por el rendimiento del equipo y reconoció que no estuvo a la altura de las expectativas, poniendo fin a un ciclo que concluyó marcado por los malos resultados y las tensiones internas.
